Louis van Gaal nach dem 0:2 gegen Stoke City vor dem Aus
In Stoke absolvierte das Team von Louis van Gaal das siebte Pflichtspiel in Folge ohne Erfolg und bezog die vierte Niederlage in Serie.
Eine Serie von sieben Spielen ohne Sieg erlebte Manchester United letztmals vor 26 Jahren. Stoke dagegen hat nach Chelsea (1:0) und Manchester City (2:0) zum dritten Mal innerhalb von zwei Monaten einen Champions-League-Teilnehmer zu Hause ohne Gegentor geschlagen.
Xherdan Shaqiri spielte bei Stoke in der ersten halben Stunde stark auf. Es war die Phase, in der Stoke mit den Toren durch Bojan Krkic (19.) und Marko Arnautovic (26.) die frühe Entscheidung herbeiführte.
Beim Führungstor bediente Aussenverteidiger Glenn Johnson nach einem Fehler von Memphis Depay Bojan, der aus fünf Metern nur noch einzuschieben brauchte. Beim 2:0 war Arnautovic nach einem Freistoss-Abpraller mit einem sehenswerten Schuss aus 18 Metern erfolgreich.
Bei Manchester United kam Wayne Rooney erst nach der Pause ins Spiel. Mit ihm wurde der Auftritt des Favoriten tatsächlich etwas besser. Doch von einer erfolgreichen Aufholjagd war Manchester United weit weg. Die beste Chance hatte Juan Mata nach einem Zuspiel von Rooney. Doch zu dem Zeitpunkt lief bereits die Nachspielzeit.
Die grosse Frage nun: Was passiert mit Louis van Gaal? Ein Entscheid der Klubführung muss bald fallen, denn bereits am Montag folgt das nächste Spiel. Dann empfängt Manchester United Meister Chelsea im Old Trafford. «Der Klub muss mich aber nicht feuern oder entlassen. Manchmal mache ich das selbst», sagte Van Gaal nach dem Spiel und heizte damit die Spekulationen zusätzlich an.
Leader Leicester City erlitt beim 0:1 in Liverpool zwar die erste Niederlage seit dem 26. September, wurde aber nicht von der Tabellenspitze verdrängt, weil Verfolger Arsenal in Southampton 0:4 verlor. Das entscheidende Tor für Liverpool schoss der eingewechselte Belgier Christian Benteke in der 63. Minute nach einem Zuspiel von Roberto Firmino. Gökhan Inler kam bei Leicester erneut nicht zum Einsatz. In den letzten zwölf Premier-League-Spielen kam er zu einem einzigen neunminütigen Teileinsatz.
Das ersatzgeschwächte Arsenal verlor bei Southampton sang- und klanglos 0:4. Die zuvor beste Abwehr der Liga inklusive ihr Torhüter Petr Cech erwischte einen sehr schlechten Tag und kassierte erstmals in der laufenden Meisterschaft vier Gegentore. Das Team von Arsène Wenger hatte zuvor sechs Pflichtspiele in Folge nicht verloren.
Diego Costa rettete Guus Hiddink beim Chelsea-Comeback im Heimspiel gegen Aufsteiger Watford mit zwei Toren immerhin einen Punkt. Das 2:2 durch den Spanier fiel in der 65. Minute. In der Schlussphase stand Chelsea dem Sieg nahe, doch der Brasilianer Willian verschoss einen Foulpenalty über das Tor. Das Foul hatte Valon Behrami begangen, der zehn Minuten zuvor für Landsmann Almen Abdi gekommen war.
Southampton - Arsenal 4:0 (1:0). - 31'669 Zuschauer. - Tore: 19. Martina 1:0. 55. Long 2:0. 69. Fonte 3:0. 92. Long 4:0.
Stoke City - Manchester United 2:0 (2:0). - 27'426 Zuschauer. - Tore: 19. Krkic 1:0. 26. Arnautovic 2:0. - Bemerkung: Stoke City bis 65. mit Shaqiri.
Liverpool - Leicester City 1:0 (0:0). - 44'123 Zuschauer. - Tor: 63. Benteke 1:0. - Bemerkung: Leicester ohne Inler (Ersatz).
Manchester City - Sunderland 4:1 (3:0). - 54'523 Zuschauer. - Tore: 12. Sterling 1:0. 17. Touré 2:0. 22. Bony 3:0. 54. De Bruyne 4:0. 59. Borini 4:1.
Chelsea - Watford 2:2 (1:1). - 41'620 Zuschauer. - Tore: 32. Costa 1:0. 42. Deeney (Handspenalty) 1:1. 56. Ighalo 1:2. 65. Costa 2:2. - Bemerkung: Watford mit Abdi (bis 69.) und Behrami (ab 69.).
Die weiteren Resultate der 18. Runde: Newcastle United - Everton 0:1. Aston Villa - West Ham United 1:1. Bournemouth - Crystal Palace 0:0. Swansea City - West Bromwich Albion 1:0. Tottenham Hotspur - Norwich City 3:0.
Rangliste: 1. Leicester City 18/38 (37:25). 2. Arsenal 17/36 (31:14). 3. Manchester City 18/35 (37:20). 4. Tottenham Hotspur 18/32 (31:14). 5. Crystal Palace 18/30 (23:16). 6. Manchester United 18/29 (22:16). 7. Watford 18/29 (23:18). 8. Liverpool 18/27 (21:22). 9. Everton 18/26 (32:24). 10. West Ham United 18/26 (26:22). 11. Stoke City 18/26 (16:16). 12. Southampton 17/21 (21:21). 13. West Bromwich Albion 18/20 (17:24). 14. Bournemouth 18/20 (22:32). 15. Chelsea 18/19 (23:29). 16. Swansea City 18/18 (16:24). 17. Norwich City 18/17 (20:32). 18. Newcastle 18/17 (19:33). 19. Sunderland 18/12 (19:37). 20. Aston Villa 18/8 (15:32).