Lüthi mit Start-Ziel-Sieg
Von Position 2 startete Tom Lüthi hervorragend. Der Berner übernahm sofort die Spitze vor Moto2-Titelverteidiger Johann Zarco aus Frankreich und Franco Morbidelli. Der Italiener konnte als einziger Fahrer das Tempo von Lüthi zunächst mitgehen, während WM-Leader Zarco noch hinter den Japaner Takaaki Nakagami an die vierte Position zurückfiel. Der Brite Sam Lowes, Lüthis Konkurrent um Rang 3 in der WM-Gesamtwertung, schied in der Anfangsphase durch Sturz aus.
Bis zur Rennhälfte konnte sich der konstant schnell fahrende Lüthi um eineinhalb Sekunden von Morbidelli absetzen. Dieser büsste einige Runden später Position 2 an Zarco ein, der sich danach auf die Verfolgung von Lüthi machte. Doch ganz schaffte der Franzose den Anschluss nicht mehr. Lüthi holte sich seinen dritten Saisonsieg nach Katar und Silverstone mit knapp vier Zehnteln Vorsprung vor Zarco. Morbidelli lag als Dritter fast sechs Sekunden zurück.
Zarco baut Vorsprung aus
Im WM-Klassement baute Titelverteidiger Zarco seinen Vorsprung deutlich aus, da Alex Rins in Motegi ohne Punkte blieb. Der an der linken Schulter lädierte Spanier stürzte am Sonntag kurz nach dem Start und liegt vor den letzten drei Saisonrennen in Australien, Malaysia und Valencia um 21 Punkte hinter Zarco zurück (201:222). Lüthi verbesserte sich in der Gesamtwertung an die dritte Stelle. Der nun 13-fache GP-Sieger (acht in der Moto2-Klasse) hat 179 Punkte auf dem Konto.
Jesko Raffin hatte am Samstag als 19. eines der besten Qualifyings der Saison abgeliefert. Zudem unterschrieb der Zürcher gleichentags einen Vertrag für zwei Jahre beim Schweizer CarXpert-Team. Im Rennen jedoch verpasste Raffin als 17. die Punkteränge um rund vier Sekunden.
Mulhauser ausgeschieden
Der Freiburger Robin Mulhauser schied in Japan früh aus. Dominique Aegerter erhielt nach seinem Teamwechsel für 2017 von seinem bisherigen Arbeitgeber keine Starterlaubnis mehr für die verbleibenden Rennen.
Marquez frühzeitig Weltmeister
Marc Marquez steht bereits nach dem viertletzten Saisonrennen als MotoGP-Weltmeister fest. Der Spanier gewann souverän den Grand Prix von Japan in Motegi, während seine zwei engsten Verfolger Valentino Rossi und Jorge Lorenzo ausschieden. Rossi stürzte in der Anfangsphase in einer Rechtskurve und beim Versuch, Marquez zu folgen. Lorenzo erwischte es kurz vor Schluss in einer Linkskurve.
Marquez ist im Alter von erst 23 Jahren bereits fünffacher Weltmeister. Der Katalane hatte sich in der Königsklasse schon 2013 und 2014 durchgesetzt. In den unteren Kategorien triumphierte er 2012 (Moto2) und 2010 (125 ccm). Seit seinem WM-Debüt 2008 hat Marquez 55 Grands Prix gewonnen, deren 29 in der MotoGP-Klasse. Den fünften Saisonsieg holte sich Marquez mit drei Sekunden Vorsprung vor dem Italiener Andrea Dovizioso. Der Spanier Maverick Viñales wurde Dritter.
Erster Saisonsieg für Bastianini
In der Moto3-Klasse holte sich der Italiener Enea Bastianini seinen ersten Saisonsieg. Der Honda-Fahrer triumphierte mit 17 Tausendstel Vorsprung vor dem bereits als Weltmeister feststehenden Südafrikaner Brad Binder (KTM). Der zunächst drittplatzierte Japaner Hiroki Oni wurde wegen eines zu leichten Motorrads disqualifiziert.
Motegi. Grand Prix von Japan. MotoGP (24 Runden à 4,801 km/115,224 km): 1. Marc Marquez (ESP), Honda, 42:34,610 (162,3 km/h). 2. Andrea Dovizioso (ITA), Ducati, 2,992 zurück. 3. Maverick Viñales (ESP), Suzuki, 4,104. - Schnellste Runde: Marquez (6.) in 1:45,576 (163,7 km/h). - 22 Fahrer gestartet, 18 klassiert. - Ausgeschieden: u.a. Valentino Rossi (ITA), Yamaha, und Jorge Lorenzo (ESP), Yamaha.
WM-Stand (15/18): 1. Marquez 273 (Weltmeister). 2. Rossi 196. 3. Lorenzo 182.
Moto2 (23 Runden/110,423 km): 1. Tom Lüthi (SUI), Kalex, 42:45,854 (154,9 km/h). 2. Johann Zarco (FRA), Kalex, 0,386. 3. Franco Morbidelli (ITA), Kalex, 5,863. Ferner: 17. Jesko Raffin (SUI), Kalex, 39,690. - Schnellste Runde: Morbidelli (3.) in 1:50,788 (156,0 km/h). - 30 Fahrer gestartet, 22 klassiert. - Ausgeschieden: u.a. Robin Mulhauser (SUI), Kalex.
WM-Stand (15/18): 1. Zarco 222. 2. Alex Rins (ESP), Kalex, 201. 3. Lüthi 179. Ferner: 11. Dominique Aegerter (SUI), Kalex, 71. 25. Raffin 11. 29. Mulhauser 4.
Moto3 (20 Runden/96,02 km): 1. Enea Bastianini (ITA), Honda, 39:24,273 (146,2 km/h). 2. Brad Binder (RSA), KTM, 0,017. 3. Nicolo Bulega (ITA), KTM, 4,002. - Schnellste Runde: Bulega (5.) in 1:57,218 (147,4 km/h). - 34 Fahrer gestartet, 27 klassiert. - Disqualifiziert: Hiroki Ono (JPN), Honda (Untergewicht).
WM-Stand (15/18): 1. Binder 269 (Weltmeister). 2. Bastianini 164. 3. Jorge Navarro (ESP), Honda, 143.
Nächstes Rennen: Grand Prix von Australien auf Phillip Island am 23. Oktober