Bayer Leverkusen rückt auf Platz 3 vor
In Stuttgart verloren die Berliner in der 21. Runde nun das Spiel (0:2) und auch den 3. Platz (an Bayer Leverkusen). Sie warten in der Rückrunde auch nach vier Partien auf einen Sieg (3 Punkte).
Das wegweisende Führungstor für die Stuttgarter schoss der frühere Sion- und Basel-Mittelfeldspieler Geoffrey Serey Die in der 51. Minute mit einem sehenswerten Schuss mit dem rechten Aussenrist von der Strafraumgrenze aus. Für den Ivorer war es im 32. Pflichtspiel der erste Treffer für den VfB Stuttgart.
Die Schwaben rückten dank des fünften Sieges in Folge auf Platz 9 vor und liegen nur noch sechs Punkte hinter einem Europacup-Platz. Sie sind nun erstmals seit November 2013 auf einem einstelligen Tabellenplatz klassiert.
Erfolgserlebnisse von ähnlicher Dimension hatten sie in Stuttgart letztmals im Frühling 2010 erlebt, als der VfB Stuttgart unter Christian Gross von Rang 15 aus zur Schlussoffensive ansetzte und sich mit sechs Siegen in Folge noch für die Europa League qualifizierte.
Bayer Leverkusen schlug Aufsteiger Darmstadt auswärts 2:1. Zur Pause lag die Bayer-Truppe noch hinten, dann sorgten das Eigentor von Aytac Sulu (62.) und der Treffer von Julian Brandt (77.) für die Wende. Der Schweizer Admir Mehmedi spielte bei Bayer im linken Mittelfeld. Er stand erstmals seit Anfang Dezember in der Startformation.
Die Leverkusener waren im Herbst oft und zu Recht kritisiert worden. Doch nun haben sie sich dank dem sechsten Spiel in Folge ohne Niederlage fast unbemerkt auf den 3. Platz verbessert, der zur direkten Teilnahme an der Champions League berechtigt. Und dies nur vier Tage nach dem Ausscheiden in den Cup-Viertelfinals im Heimspiel gegen den Abstiegskandidaten Werder Bremen.
Hinter Bayer Leverkusen und Hertha Berlin folgen Schalke und Mainz mit zwei Punkten Rückstand auf den Plätzen 5 und 6. Am Sonntag könnte zudem Borussia Mönchengladbach mit einem Auswärtssieg beim Hamburger SV zu Bayer und Hertha aufschliessen.
Auch der VfL Wolfsburg hat als Achter mit fünf Punkten Rückstand auf den 3. Platz die Champions League noch im Blick. Das 2:0 gegen Aufsteiger Ingolstadt war der erste Sieg seit sieben Runden. Statistisches Detail: Weil Diego Benaglio wegen einer Rippenblockade fehlte und Ricardo Rodriguez wenige Tage vor dem Hinspiel in den Champions-League-Achtelfinals gegen Gent auf der Ersatzbank sass, stand bei Wolfsburg erstmals seit dem 20. März 2011 kein Schweizer auf dem Platz.
An der Spitze tat sich Borussia Dortmund mit der Pflichterfüllung schwer. Gegen den Tabellenletzten Hannover gab es ohne den Topskorer Pierre-Emerick Aubameyang nur mit Mühe einen 1:0-Heimsieg. Doch diese drei Punkte genügten, um einen Klub-Rekord aufzustellen. Noch nie hatte Borussia Dortmund in seiner Vereinsgeschichte in den ersten zehn Heimspielen einer Saison 28 Punkte geholt. Der Armenier Henrik Mchitarjan schoss nach einem Alleingang das entscheidende Tor in der 57. Minute. Der Rückstand auf Leader Bayern München (am Sonntag in Augsburg) beträgt somit vorübergehend noch fünf Punkte.
Im Kampf gegen den Abstieg hielt sich Werder Bremen den Tabellenvorletzten Hoffenheim (wieder mit Fabian Schär) mit dem 1:1 vom Leib. Die Premiere des neuen TSG-Trainers Julian Nagelsmann endete damit nicht positiv. Hoffenheims Rückstand von fünf Punkten auf den Barrage-Platz konnte nicht verringert werden.
Darmstadt - Bayer Leverkusen 1:2 (1:0). - 16'800 Zuschauer. - Tore: 28. Wagner 1:0. 62. Sulu (Eigentor) 1:1. 77. Brandt 1:2. - Bemerkung: Leverkusen mit Mehmedi.
Borussia Dortmund - Hannover 1:0 (0:0). - 81'359 Zuschauer. - Tor: 58. Mchitarjan 1:0. - Bemerkung: Dortmund mit Bürki.
Wolfsburg - Ingolstadt 2:0 (2:0). - 26'844 Zuschauer. - Tore: 29. Draxler 1:0. 39. Knoche 2:0. - Bemerkungen: Wolfsburg ohne Rodriguez (Ersatz) und Benaglio (verletzt).
Werder Bremen - Hoffenheim 1:1 (1:1). - 38'454 Zuschauer. - Tore: 10. Kramaric 0:1. 13. Djilobodji 1:1. - Bemerkungen: Werder Bremen ohne Ulisses Garcia (verletzt), Hoffenheim mit Schär, ohne Schwegler und Zuber (verletzt). 77. Gelb-Rote Karte gegen Kramaric (Foul).
Stuttgart - Hertha Berlin 2:0 (0:0). - 45'465 Zuschauer. - Tore: 51. Serey Dié 1:0. 84. Kostic 2:0. - Bemerkungen: Hertha bis 60. mit Lustenberger, ohne Stocker (Ersatz).
Köln - Eintracht Frankfurt 3:1 (1:1). - 49'200 Zuschauer. - Tore: 25. Meier 0:1. 28. Gerhardt 1:1. 57. Heintz 2:1. 72. Modeste 3:1. - Bemerkung: Frankfurt ab 60. mit Seferovic.
Rangliste: 1. Bayern München 20/53 (50:9). 2. Borussia Dortmund 21/48 (53:24). 3. Bayer Leverkusen 21/35 (31:22). 4. Hertha Berlin 21/35 (29:23). 5. Schalke 04 21/33 (30:28). 6. Mainz 21/33 (27:25). 7. Borussia Mönchengladbach 20/32 (40:35). 8. Wolfsburg 21/30 (31:28). 9. 1. FC Köln 21/29 (24:27). 10. VfB Stuttgart 21/27 (33:41). 11. Ingolstadt 21/26 (14:23). 12. Darmstadt 21/24 (22:31). 13. Hamburger SV 20/23 (22:28). 14. Augsburg 20/21 (22:28). 15. Eintracht Frankfurt 21/21 (27:37). 16. Werder Bremen 21/20 (25:42). 17. Hoffenheim 21/15 (19:31). 18. Hannover 96 21/14 (19:36).