«Männer warfen den Degen ins Tobel»

Elsbeth Sulzer: Ganz ehrlich: Gestört hat mich das nie. Ich bin ohne Brüder aufgewachsen und bekam mit meiner Schwester schon früh Verantwortung aufgetragen. Ich habe mich nie als minderwertig gesehen.

Betroffen machte es mich, nachdem ich verheiratet war. Ich hatte als Ehefrau keine Rechte, der Mann durfte alles bestimmen. Auch wenn mein Mann nicht von diesem Recht Gebrauch machte. Mir wurde es erst richtig bewusst, als ich nach drei sehr intelligenten Töchtern einen Bub als Nachzügler bekam. Ich fragte mich: Wieso soll der jetzt mehr Rechte haben als ich oder meine Töchter? Das war der Auslöser für meinen Kampf fürs Frauenstimmrecht.

Wir haben eine Interessengemeinschaft für Gleichberechtigung der Frauen im Kanton Appenzell Ausserrhoden gegründet. Wir gingen mit einer Petition, die das Frauenstimmrecht forderte, nach Bern. Ins Bundeshaus durften wir aber nicht, da gerade Session war. Aber auf dem Bundesplatz haben wir den Parlamentarierinnen und Parlamentariern Biberli verteilt und ihnen gesagt, sie sollen sich bitte für uns einsetzen. Unterstützung bekamen wir vor allem von den Westschweizerinnen. In der Ostschweiz gab es auch Nationalrätinnen, die uns sagten, dass wir das Stimmrecht nicht brauchten.

Nein, es gab zu grossen Widerstand.

«Die Frauen haben ja genug Einfluss auf ihre Männer»

Zusammen fanden wir in der IG, dass es so nicht weitergehe. Wir haben vor den Landsgemeinden jeweils Blumensträusse verteilt und so um Unterstützung fürs Frauenstimmrecht geworben. Weil das nichts nützte, haben wir keine Blumen mehr verteilt. Die Männer fragten uns dann, wo die Sträusse blieben.

Die Männer sagten: Die Frauen haben ja genug Einfluss auf ihre Männer. Aber das betraf ja höchstens die verheirateten Frauen. Dann wurde argumentiert, dass es an der Landsgemeinde zu wenig Platz habe oder dass der Charakter der Landsgemeinde verändert werde.

Das störte mich am meisten. Sie sagten: Wir brauchen das nicht. Wer das Frauenstimmrecht will, ist eine Feministin, ist eine Auswärtige oder drängelt nur, weil alle anderen Kantone das schon haben. Dabei stimmte das natürlich nicht. In unserer Gruppe gab es viele Frauen, die hier aufgewachsen sind. Wir fanden einfach: Jetzt reicht es! Wir wollen auch sagen, was wir wollen!

«Es gab Männer, die fuchsteufelswild waren»

Ja, irgendwann hat die Regierung gesagt, dass es mit der ewigen Abstimmerei nicht mehr weitergehen könne. Es gab eine Umfrage und eine Kommission klärte ab, ob es für die Frauen überhaupt Platz habe. Man kam zum Schluss: Es gibt keine Gründe gegen das Frauenstimmrecht.

Es war sehr knapp. Die Regierung liess die Abstimmung wiederholen. Dann war klar: Das Frauenstimmrecht ist angenommen. Es war eine unglaubliche Erlösung.

Ich stand ausserhalb des Rings und bangte. Dann waren wir alle natürlich sehr glücklich.

Es gab Männer, die fuchsteufelswild waren. Die gingen danach aus dem Ring und warfen ihre Degen, das Zeichen, dass man in den Ring durfte, ins Hundwiler Tobel. Wir haben hingegen geklatscht und gejubelt.

Nein. Wir gingen nach Hause. Es gab kein Fest.

«Mädchen sollen früher über politische Rechte sprechen»

Es waren immer sehr viele Leute dort. Es war ein wunderbares Gefühl. Auch als dann an der ersten Landsgemeinde gleich zwei Frauen in den Regierungsrat gewählt worden sind. Es war eine richtige Aufbruchstimmung, eine riesige Freude.

Nicht so sehr. Natürlich wurden plötzlich Frauen in Ämter gewählt. Aber es wurde mit der Zeit selbstverständlich. Manchmal finde ich es schade, dass sich viele Frauen heute gar nicht so bewusst sind, dass es ein Privileg ist, dass man abstimmen darf.

Natürlich das Frauenstimmrecht schon viel früher einführen. Vielleicht bräuchte es viel früher Staatskundeunterricht in der Schule. Die jungen Mädchen sollen früher über politische Rechte sprechen.

(Das Interview führte Nicole Milz/red.)