England schlägt Schweizer WM-Gruppengegner
Welchen Plan sich die Engländer auch für das Spiel gegen Costa Rica zurechtgelegt hatten, er schien in den Startminuten voll aufzugehen. Bereits nach 13 Minuten lagen die «Three Lions» gegen die kämpferischen Mittelamerikaner in Front. Stürmer Marcus Rashford erzielte mit einem Traumtor aus 20 Metern die frühe Führung.
Doch die Zuschauer in Leeds, die sich nach dem guten Start auf ein Schaulaufen des Heimteams eingestellt hatten, sahen sich getäuscht. Bis zur 76. Minute mussten sich die Engländer gedulden, um einen zweiten Treffer ihres Teams zu bejubeln. Dann erlöste sie Arsenal-Stürmer Danny Welbeck. Davor hatten die Engländer einige vielversprechende Möglichkeiten ausgelassen.
Costa Rica bewies gegen England einmal mehr, dass sie auch für vermeintlich grössere Mannschaften ein durchaus unangenehmer Gegner sind. 2014 an der Weltmeisterschaft in Brasilien mit Siegen gegen Uruguay, Italien und Griechenland verblüfft und den Viertelfinal-Einzug bewerkstelligt, zeigten sie in Leeds die Tugenden, die sie bereits vor vier Jahren mitunter ausgezeichnet hatten: Kampf und Zusammenhalt sowie ein überragender Goalie Keylor Navas bilden die Säulen des Teams.
Damit dürfte das eingespielte und leidenschaftliche Kollektiv auch für die Schweizer Nationalmannschaft zum Abschluss der WM-Gruppenphase (am 27. Juni) zum echten Prüfstein werden.
Mit Portugal feierte neben England ein weiterer WM-Teilnehmer einen Sieg. Portugal, das in Gruppe B Spanien im Duell um den Gruppensieg fordern wird, gewann in Lissabon gegen Algerien locker mit 3:0. Die Isländer, die in Gruppe D gegen Argentinien, Kroatien und Nigeria bestehen müssen, gaben beim 2:2 gegen Ghana eine 2:0-Pausenführung preis. Den Anschlusstreffer für die Westafrikaner erzielte YB-Verteidiger Kasim Nuhu (66.). Für den 22-Jährigen war es im dritten Spiel für das Nationalteam der erste Treffer.
England (WM-Teilnehmer) - Costa Rica (WM-Teilnehmer) 2:0 (1:0). - Leeds. - Tore: 13. Rashford 1:0. 76. Welbeck 2:0.
England: Butland (65. Pope); Jones, Stones (65. Cahill), Maguire; Henderson (64. Alli); Alexander-Arnold (64. Trippier), Loftus-Cheek (79. Lingard), Delph, Rose; Vardy (60. Welbeck), Rashford.
Costa Rica: Navas; Watson, Gonzalez, Calvo; Gamboa (72. Smith), Oviedo (60. Matarrita), Guzman (69. Tejeda), Borges; Venegas, Campbell (60. Bolanos); Urena.
Verwarnungen. 69. Matarrita (Foul). 68. Gonzalez (Foul).
Portugal (WM-Teilnehmer) - Algerien 3:0 (2:0). - Lissabon. - Tore: 17. Guedes 1:0. 37. Bruno Fernandes 2:0. 55. Guedes 3:0.
Portugal: Rui Patricio; Soares, Pepe, Bruno Alves (57. Fonte), Guerreiro (57. Mario Rui); Bernardo Silva (64. Adrien Silva), Moutinho (75. João Mario), Carvalho (64. Quaresma), Bruno Fernandes; Guedes, Ronaldo (74. André Silva).
Island (WM-Teilnehmer) - Ghana 2:2 (2:0). - Tore: 6. Arnason 1:0. 40. Finnbogason 2:0. 66. Nuhu 2:1. 87. Thomas 2:2. - Bemerkungen: Ghana mit Nuhu (Young Boys) und Dwamena (Zürich/bis 45.).