Vorjahresfinalistin Bencic scheitert in St. Petersburg früh

In der russischen Metropole hatte Bencic vor einem Jahr mit der Finalqualifikation (Niederlage gegen Roberta Vinci) erstmals den Sprung in die Top 10 geschafft. Seither läuft bei der zweifachen Grand-Slam-Juniorensiegerin nicht mehr viel zusammen. Am Dienstag bezog sie eine weitere Erstrunden-Niederlage, mit 2:6, 5:7 gegen die Russin Daria Kassatkina (WTA 27).

Schon bei ihren ersten beiden für die Weltrangliste zählenden Turnieren in diesem Jahr, in Sydney und am Australian Open, war Bencic ohne Sieg geblieben. Am Montag hatte sie 21 Plätze in der Weltrangliste verloren.

Am übernächsten Montag werden die Punkte vom letztjährigen Turnier von St. Petersburg aus der Wertung fallen. Bencic wird dann nur noch um Platz 130 klassiert sein und damit bei den grösseren Turnieren die Qualifikation bestreiten müssen, wenn ihr nicht eine rasche Trendwende gelingt.

Angesichts ihrer Bilanz in den vergangenen zwölf Monaten erstaunt die schlechte Klassierung in der Weltrangliste nicht: Auch wegen zahlreicher physischer Probleme gewann sie zuletzt nur noch acht von 29 Partien. Nur einmal bezwang sie dabei eine Top-50-Konkurrentin.

Gar nicht erst zu ihrem Erstrundenmatch gegen die Lettin Jelena Ostapenko angetreten ist Stefanie Vögele. Die 26-jährige Aargauerin musste wegen Problemen am rechten Handgelenk Forfait erklären. Sie hatte sich am Wochenende mit drei Zweisatz-Siegen erfolgreich durch die Qualifikation gekämpft.

Anstelle von Vögele rückte die Kroatin Donna Vekic ins Hauptfeld. Die Freundin von Stan Wawrinka setzte sich gegen Ostapenko 6:0, 6:4 durch.